吸音材料和隔音材料的區別在于,吸音材料著眼于聲源一側反射聲能的大小,目標是反射聲能要小。隔音材料著眼于入射聲源另一側的透射聲能的大小,目標是透射聲能要小。吸音材料對入射聲能的衰減吸收,一般只有十分之幾,因此,其吸音能力即聲耗系數可以用小數表示;而隔音材料可使透射聲能衰減到入射聲能的310～410或更小,為方便表達,其隔聲量用分貝的計量方法表示。

這兩種材料在材質上的差異是吸音材料對入射聲能的反射很小,這意味著聲能容易進入和透過這種材料;可以想像,這種材料的材質應該是多孔、疏松的,這就是典型的多孔性吸聲材料,象B-Top必拓藍系列全能吸音棉在工藝就以環保天然橡膠發泡材料為原料以形成多孔性結構;它的結構特征是材料中具有大量的、互相貫通的、從表到里的孔腔,也即具有一定的透氣性。當聲波入射到多孔材料表面時,引起微孔中的空氣振動,由于摩擦阻力和空氣的黏滯阻力以及熱傳導作用,將相當一部分聲能轉化為熱能,從而起吸音作用。

對于隔音材料,要減弱透射聲能,阻擋聲音的傳播,就不能如同吸聲材料那樣多孔、疏松、透氣；相反它的材質應該是重而密實的，隔音材料材質的要求是密實無孔隙或縫隙并有減震抑制噪音傳遞的作用，有一定的重量。由于這類隔聲材料密實,難于吸收和透過聲能而反射能強,所以它的吸聲性能差，但在隔音減震效果上是非常棒的。